Jääkiekon MM-kisat lähestyvät – näin Jukka Jalonen ja Erkka Westerlund muistelevat ilmaveiviä

Jukka Jalonen on ollut Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja vuodesta 2018 lähtien. Aiemmin hän ollut tehtävässä vuosina 2008–2013. Tämän vuoden Tšekin kisat ovat Jalosen viimeiset Leijonien ohjaksissa.

Myös Erkka Westerlund on ollut päävalmentajana kahteen otteeseen, kausina 2004–07 ja 2013–14. Viaplayn uudessa Leijonavalmentajat Jalonen & Westerlund -sarjassa menestyksekkäät keulahahmot kertovat omin sanoin näkemyksiään ajoiltaan maajoukkueessa.

Mitaleita riittää

Jalonen on kolmella maailmanmestaruudella ja yhdellä olympiavoitolla kaikkien aikojen menestynein Leijona-valmentaja. Westerlund ei jää kauaksi jälkeen – hänellä on taskussaan kaksi MM-hopeaa ja yksi pronssi sekä olympiahopea ja -pronssi.

Viaplayn sarjassa on täysin ennennäkemätöntä haastattelumateriaalia, kun kaksikko kertoo, mitä leijonajoukkueen kulisseissa on tapahtunut. Valmentajat muun muassa arvioivat, millainen on ihannepelaaja ja mikä on NHL-pelaajien merkitys.

Paineet ajoivat loppuun

Miehet kertovat myös hirvittävistä paineista, jotka Suomen kansan rakastamiin kisoihin liittyvät valmentajan asemassa. Westerlundilla ne tuntuivat ennen ensimmäisiä MM-kisoja päävalmentajana jo leirityksen aikaan keväällä 2005.

– Me teimme sen neljän viikon jälkeen minulle sydämen sykevälianalyysin. Lääkäri sanoi, että sinä olet ihan loppu. Hei, sinä ole sydänhalvauskunnossa. Ja me olimme lähdössä kisoihin!, Westerlund muistelee.

– Noiden asioiden kanssa vaan pitää oppia elämään ja panemaan ne omaan arvoonsa, vaikka siinä pyörisi millainen Muppet-show ympärillä.

Leijonavalmentajat Jalonen & Westerlund -sarja on katsottavissa Viaplay-palvelussa. Jaksoja nähdään myös jääkiekon MM-kisojen aikaan Viaplayn kiekkostudioissa, joissa jaksojen aiheita laajennetaan studion asiantuntijoiden kokemuksilla ja mielipiteillä.

Jakso 1: Jalonen & Westerlund: Ilmaveivi

Sarjan aloittaa itseoikeutetusti jakso, jossa keskustellaan Mikael Granlundin tekemästä niin sanotusta ilmaveivistä MM-kisoissa 2011. Jaksossa jopa esitetään näkemys, että tuosta tapauksesta alkoi uskallus suomalaisessa jääkiekossa.

– Suu on auki vieläkin, kun sen näkee. Kun miettii sitä tilannetta, niin siinä oli, jos nyt muistan oikein, neljä, tai ainakin kolme venäläistä ja maalivahti aika pirun lähellä. Siinä ei todellakaan ole tilaa, eikä aikaa tehdä sitä taikatemppua, Jalonen hämmästelee välieräpelin tilannetta.

Jakso 2: Suomi–Ruotsi 5-6

Vuoden 2003 kotikisojen karmaiseva tappio Ruotsille jätti mietittävää tuleville valmentajille.

Jakso 3: Ryhmähenki

Kisajoukkueen kokoaminen on tarkkaa hommaa. Mukaan ei voi ottaa ketä tahansa.

Jakso 4: Joukkue haltuun

Valmentajilla on omat tapansa napata joukkue näppeihinsä.

Jakso 5: Media

Suomen maajoukkueella on paljon paineita kultajahdissa. Yksi isoimmista paineita luovista tahoista on media.

Jakso 6: Ykkösveskari

Maajoukkueen ykkösmaalivahdin valinta herättää joka kevät keskustelua, mikäli mukaan ei saada NHL:stä itsestään selvää tähtiveskaria.

Jakso 7: Hyvä ja huono alku

Kisojen alussa opitaan, eikä huono alku peleille ole lainkaan kehnompi vaihtoehto valmentajan näkökulmasta.

Jakso 8: NHL-vahvistukset

Kesken kisojenkin mukaan saattaa tupsahtaa NHL-pelureita, mikä luo valmentajalle haasteen kokoonpanon sommittelussa.

Jakso 9: Ihannepelaaja

Tällaisen pelaajan menestysvalmentajat haluaisivat joukkueeseensa.

Jakso 10: Johtava pelaaja

Kapteenistolla ja johtavilla pelaajilla on iso rooli paitsi pelillisesti, myös joukkuehengen luomisessa.

Jakso 11: Puolivälierät

Menestys MM-kisoissa mitataan usein puolivälierämenestyksellä. Tappiolla kotiin, voitolla mitalipeleihin ja mestaruusjahtiin.

Jakso 12: MM-finaaliin valmistautuminen

Finaaleita on nähty ja koettu, sekä hyvässä että pahassa.

Jakso 13: Mieleenpainuvinta

Maajoukkueesta päävalmentajalle suurimpana muistona ei suinkaan jää voitot ja pettymykset.

Leijonavalmentajat Jalonen & Westerlund on katsottavissa Viaplay-suoratoistopalvelussa.